Las dietas bajas en carbohidratos a menudo están impulsadas por creencias que están influenciadas por los recursos de Internet y no representan un enfoque único para todas las dietas.
En un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Glasgow y publicado el 2 de septiembre en Nature Scientific Reports, los investigadores han proporcionado más información sobre las motivaciones para seguir dietas bajas en carbohidratos y las experiencias de personas que hacen dieta actuales y pasadas.
Las dietas bajas y reducidas en carbohidratos han ganado popularidad en los últimos años, como una forma de perder peso y como una posible estrategia para el control de la diabetes tipo 2.
Ganaron atención después de que la dieta Atkins se introdujo por primera vez en 1972, y han aumentado en popularidad como resultado de que numerosas celebridades utilizan dietas bajas en carbohidratos para perder peso. Las encuestas han estimado que 3 millones de personas en el Reino Unido, aproximadamente el 7% de los hombres y el 10% de las mujeres, han probado dietas bajas en carbohidratos.
Si bien no existe una definición única de lo que es una dieta baja en carbohidratos, los seguidores generalmente limitan la ingesta de alimentos que son una fuente rica en carbohidratos; esto podría incluir pan, pasta, pasteles y dulces, pero también puede incluir papas y frutas.
Los investigadores encuestaron a 723 adultos del Reino Unido que eran seguidores actuales o pasados de una dieta baja en carbohidratos, o personas que nunca habían seguido la dieta. Descubrieron que una motivación clave para seguir una dieta baja en carbohidratos era la pérdida de peso, y 3 de cada 4 seguidores informaron un éxito significativo en la pérdida de al menos el 5% de su peso corporal inicial.
Además de la pérdida de peso, seguir la dieta pareció tener un marcado impacto percibido en varios aspectos de la vida de las personas: desde la salud y el bienestar hasta la felicidad, la energía, la ansiedad, el estado de ánimo y la concentración. Sin embargo, los investigadores encontraron que estas reacciones diferían entre los seguidores actuales, que informaron un impacto positivo, y los seguidores anteriores, que informaron experiencias mixtas.
La investigación también encontró que la mayoría de las personas que hacen dieta, tanto actuales como pasadas, no recibieron el apoyo de un profesional de la salud cuando se embarcaron en la dieta, y una minoría incluyó un suplemento multivitamínico en su ingesta a pesar de reducir los grupos de alimentos clave.
Los seguidores actuales también tenían un menor conocimiento de los carbohidratos que los anteriores y los no seguidores, y Internet es una fuente clave de información.
El autor principal, Chaitong Churuangsuk, dijo: “una dieta baja en carbohidratos puede ser una opción para perder peso para las personas con obesidad si esta dieta se adapta a sus preferencias, pero la falta de orientación profesional puede poner a quienes hacen dieta en riesgo de deficiencias nutricionales. Los médicos tienen un papel importante que desempeñar y pueden iniciar conversaciones con sus pacientes, proporcionar información sobre los beneficios y riesgos asociados con dietas particulares y derivar a especialistas en dietas y control de peso”.
La Dra. Emilie Combet, dijo: “La encuesta enfatiza que hay una amplia gama de experiencias y motivaciones detrás de cada viaje de dieta, sin un enfoque único para todos. Es importante que todas las personas que se embarcan en una dieta que reduzca los grupos de alimentos reciban el apoyo adecuado, especialmente cuando los conocimientos limitados sobre alimentos y nutrición pueden tener importantes consecuencias para la salud”.
“La dependencia de Internet como fuente de información destaca la necesidad de comunicarse con sensatez sobre la alimentación, la dieta y el control del peso, en el contexto del debate muy fragmentado que se lleva a cabo en línea y en las redes sociales”.
El profesor Mike Lean dijo: “Las consecuencias médicas y mentales a largo plazo del sobrepeso están destruyendo vidas y familias, especialmente para las personas más jóvenes con sobrepeso, y especialmente si existe riesgo de diabetes. No existe una dieta mágica, o comida mágica, para controlar el peso. En cambio, la gente tiene que encontrar la mejor manera de comer menos calorías. Las dietas bajas en carbohidratos han tenido mucho entusiasmo por parte de los medios y las celebridades, pero no son mejores que las dietas altas en carbohidratos. Su evidencia es generalmente pobre, y nuestra investigación anterior encontró que las dietas bajas en carbohidratos están asociadas con algunas deficiencias de vitaminas, con más diabetes, no menos".
"No podemos evitar que las personas reduzcan los carbohidratos, y puede ser adecuado para algunas personas al menos a corto plazo, pero debería haber una advertencia de salud".
Investigaciones anteriores del equipo han destacado que las dietas bajas en carbohidratos pueden ser estrategias viables para controlar el peso, pero no son superiores a las alternativas en las que las calorías se mantienen bajas a través de diferentes opciones de alimentos, con la preocupación de que reducir la fuente de alimentos ricos en carbohidratos podría conducir a micronutrientes insuficiencias.
Puede encontrar un enlace al artículo de Nature Scientific Reports aquí: www.nature.com/articles/s41598-020-70905-2
